11시간 10분. 홍콩을 출발한 남아공 항공기가 요하네스버그 공항에 착륙하기까지 걸린 시간이다. 이렇듯 아프리카는 멀다. 그래서 여행을 떠나기도 만만치 않다. 그러나 그런 점이 오히려 호기심을 자극한다. 남반구의 남아공은 지금 늦봄. 곧 여름에 들어서니 한국 여행자에게 한겨울 여행지로 으뜸이다.

긴 비행이지만 다행스러운 것은 야간운항이라는 점. 아침잠에서 깰 즈음 비행기는 요하네스버그 공항에 접근한다. 이때 놓치지 말아야 할 풍경 하나. 통유리벽에 반사된 아침 햇빛으로 신 새벽에 찬란히 빛을 발하는 금융가의 마천루 숲이다. 지구의 금, 다이아몬드 시장이라는 도시 모습을 이보다 더 명쾌하게 보여주는 것은 없다.

희망의 도시, 케이프타운

대륙 남단으로부터 북으로 2000km, 동쪽 인도양 해안으로부터 서쪽의 내륙으로 1500km에 걸쳐 펼쳐진 너른 땅 남아공. 케이프타운은 이 나라에서 가장 아름답고 살기 좋은 항구도시다.

기후는 내륙(반사막기후)과 달리 지중해성을 띠고 자연풍광은 캘리포니아 해안을 닮았다. 그래서 절대소수의 백인이 인구의 대다수인 흑인을 지배했던 아파르트헤이트(인종격리정책. 1994년 종결) 시절, 이곳은 백인들의 낙원이었다.

케이프타운의 명소라면 워터프런트와 테이블마운틴을 든다. 바르톨로뮤 디아스의 희망봉 발견(1488년), 바스코 다 가마의 인도항로 개척(1498년) 이후 시작된 대항해 시대. 케이프타운은 유럽을 출발한 모든 배가 인도양 횡단에 앞서 물자를 보충하던 보급 항이었고 그 현장이 워터프런트다.

테이블베이에 자리 잡은 이 유서 깊은 항구는 샌프란시스코(미국)의 피어서티나인보다 아름답고 시드니(호주)의 달링하버보다 사랑스럽다.

테이블마운틴은 케이프타운의 지붕 격의 산. 케이프타운이 있는 테이블베이를 뒤에서 호위하는 듯한 형국이다. 탁자산이라는 이름은 그 외관에서 왔다. 산허리를 수평으로 베어낸 듯 평평한 산정 모습이 그것. 혹자는 생일케이크를 닮았다고 했다. 산정은 로프웨이(케이블카)로 오르는데 거기서 바라다 보이는 해안 풍치는 세계 최고라 할 만하다.

워터프런트 정면으로 골프장의 아일랜드 그린을 연상케 하는 납작한 평지 섬, 로빈 아일랜드가 보인다. 넬슨 만델라 전 대통령이 아파르트헤이트 시절 수감됐던 감옥섬이다.

희망봉에 대한 오해와 진실

대체로 잘못된 상식 하나. 희망봉=아프리카대륙 최남단은 오류다.

대륙 최남단은 희망봉에서 동쪽 200km 지점의 케이프아굴라스다. 희망봉이라는 이름도 잘못됐다. 봉이 아니라 곶(바다를 향해 돌출한 지형)이다.

희망봉에 가보라. 봉우리는 없다. 바다로 돌출한 바위절벽이 있을 뿐이다. 이것이 영어로 케이프 오브 굿 호프(Cape of Good Hope)로 명명된 희망곶의 맨 끝, 케이프포인트(아프리카대륙의 최서남단)다.

이곳은 케이프타운을 찾은 여행자가 반드시 돌아보는 하루 자동차여행 코스. 가는 도중에는 들를 곳이 많다. 수천 마리의 펭귄무리와 함께 사는 해변마을, 물개 수천 마리가 한가로이 낮잠 자는 돌섬, 기막힌 풍치의 해안도로, 해안절벽의 멋진 식당에서 맛보는 해산물 런치 등등.

희망곶은 케이프페닌슐라라는 반도 지형의 끄트머리. 거대한 구릉의 산 너머로 케이프페닌슐라 국립공원 지역인데 가다보면 초원에서 어슬렁거리는 바분(원숭이의 일종) 무리와 타조도 본다.

희망곶 지역은 의외로 넓다. 인도양 쪽은 해안절벽을 이루고 대서양 쪽은 산기슭이 내리닫이로 해안까지 이른다.

작은 등대가 설치된 케이프포인트는 바위절벽인데 여기가 공식적으로 아프리카 대륙 동쪽의 인도양과 대륙 서쪽의 대서양을 가르는 기준점. 기념품으로 파는 두 대양 공기 캔이 그것을 잘 말해준다.

해안에는 북위와 남위, 그리고 영어와 아프리칸스(토속어)로 희망곶의 위치를 표시한 이정표가 있다. 희망곶을 다녀갔다는 증명사진 촬영장소로 그만이다.

산정에는 또 하나의 등대가 있는데 거기까지는 계단이나 로프웨이로 오른다.

11小时10分，这是从香港起飞的南非客机抵达约翰内斯堡机场所花的时间。可见非洲离我们真的很远。所以，到非洲旅行要下很大的决心。但这反而刺激好奇心。位于地球南半球的南非正值晚春，即将进入夏天，所以对韩国游客来说是最佳的冬季旅游目的地。

庆幸的是，虽然飞行时间很长，但是晚间航班。刚从睡梦中醒过来，飞机就已接近约翰内斯堡机场。这时候千万不要放过美丽的风景。在被玻璃窗反射的早晨的阳光下，金融大街林立的摩天大楼散发出耀眼的光芒。不愧是被称为地球的“黄金、钻石市场”的城市。

○希望之城，开普敦

从大陆南端到北2000公里和从东面印度洋海岸到西方内陆1500公里的广阔土地都在南非共和国的版图之中。开普敦是南北最美丽，最适合居住的港口城市。

气候与内陆（半沙漠气候）不同，属于地中海气候，自然风景酷似加利福尼亚海滩，所以，在极少数白人统治占绝大多数人口的黑人的种族隔离（1994年废除）时期，这里是白人的乐园。

维多利亚湾和桌山是开普敦的名胜。在迪亚斯发现好望角（1488年）和伽马开拓印度航线（1498年）后开始的大航海时代，开普敦是从欧洲出发的船在横渡印度洋之前补充物资的港口。而维多利亚湾就是历史的见证者。座落在桌湾的这个历史悠久的港口比旧金山（美国）的渔人码头更美，比悉尼（澳大利亚）的情人港更可爱。

桌山相当于开普敦的屋顶。从地形上看，仿佛在桌湾背后默默护卫着开普敦。“桌山”的名字源于它的形状。仿佛被整齐地切断山腰一样，山顶非常平坦。也有人说像生日蛋糕。到山顶可以坐缆车。站在山顶欣赏海岸风景是一种享受。

维多利亚湾的正对面是令人联想起高尔夫球场的“Island球穴区”的扁平的小岛——鲁宾岛。南非前总统曼德拉在种族隔离时期曾被关在岛上的监狱中。

○对好望角的误会和真相

“好望角=非洲大陆最南端”是一个错误的常识。

大陆最南端是距好望角以东200公里的厄加勒斯角。“好望角”的名字也不对。不是“峰”，而是“角（朝着大海的方向凸出）”。

好望角没有顶峰。只有向大海凸出的悬崖峭壁。这就是被英语命名为“Cape of Good Hope”的好望角的最末端——厄加勒斯角（非洲大陆最西南端）。来到开普敦的游客一定要到这里游览一番。与数千只企鹅相辉映的海边小村、数千只海豹悠闲午睡的岛屿、风景秀丽的海岸路以及建在悬崖峭壁上的餐厅等让你眼花缭乱。

好望角位于“开普半岛”的末端。翻过巨大的丘陵就可到达开普敦国家公园。在前往公园的路上能见到在草原上出没的狒狒（猴子的一种）群和鸵鸟。好望角面积广阔。与印度洋邻接的是悬崖峭壁，而另一边山脉一直延伸到大西洋。开普点上有一个小灯塔。这里是划分非洲大陆东印度洋和大陆西大西洋的控制点。当作纪念品出售的“两个海燕空气”也说明了这一点。海岸上有用北纬和南纬、英语和非洲当地语标出好望角位置的里程标。如果想在好望角拍照留念，这里无疑最合适。山顶上还有一个灯塔。如果想上去，可以爬阶梯或坐缆车。