사이판, 때묻지 않은 환상의 섬

휴양 섬에도 등급이 있다. 최고가 되려면 산호 라군(Coral Lagoon)이 있어야 한다. 섬 주변을 둘러싼 산호초로 인해 형성된, 호수처럼 잔잔한 바다. 산호초가 방파제라도 된 양 거친 바다의 파도를 막아 줘 생긴다. 이런 라군이 형형색색의 물고기로 용궁을 이루는 산호 수중임은 두말할 나위가 없다.

두 번째 조건은 산악 지형이다. 화산섬이라면 금상첨화. 이유는 간단하다. 산악은 깊은 숲을 품고 맑은 물을 머금기 때문이다. 결국은 사람 살기에 좋다는 뜻. 산악은 라군과 어울려 환상적인 풍광을 만들어 낸다.

타히티를 닮은 섬, 사이판

이런 조건을 충족시키는 지구 최고의 섬이 타히티다. 정식 명칭은 프랑스령 폴리네시아. 남태평양의 넓은 해역에 흩어진 여러 제도로 구성된 폴리네시안 섬이다. 그러나 우리에게는 너무나 멀다. 일본 도쿄에서 11시간 30분이나 걸린다.

좀 더 가까운 곳에 이런 조건을 두루 갖춘 섬은 없을까. 그곳이 사이판이다. 풍광은 타히티만 못해도 조건은 다 갖췄다. 화산 지형의 산악에 라군까지.

그런데 사람들은 사이판의 가치를 제대로 파악하지 못한 듯하다. 휴가지를 찾아 너무 멀리 두리번거린다. 사이판은 너무 가까워서, 너무 잘 알려져서 홀대를 받는다.

근처의 마나가하 섬은 타히티를 그대로 빼닮았다. 자연 상태 그대로의 이 산호섬에 가면 열대어 속에서 스노클링을 즐길 수 있다.

타히티를 닮지 않은 섬, 사이판

타히티에는 인공의 시설이 거의 없다. 있다면 숙소 정도다. 그러나 사이판은 다르다. 최신 시설로 가득 찬 워터파크가 여러 곳 있다.

클럽 메이트(손님과 함께 놀아 주는 스태프)와 함께 지내는 클럽리조트 PIC사이판과 최근 개장한 사이판월드리조트는 최신 레포츠와 워터파크 시설을 갖춘 전천후 리조트호텔이다. 두 호텔은 모두 산호가 가루가 된 화이트샌드 비치를 끼고 있다. 그래서 산호 수중의 라군과 해변, 첨단 워터파크를 두루 즐길 수 있다.

사이판의 이웃, 티니안과 로타

두 섬은 사이판과 한가족을 이룬 작은 섬이다. 티니안은 경비행기로 5분, 로타는 쌍발 프로펠러 여객기로 35분 거리다. 리조트타운 사이판에서 원시의 자연을 느껴 보고 싶다면 꼭 한 번 가보기를 권한다.

티니안엔 카지노호텔이 있지만 바다만큼은 자연 그대로다. 큰 파도가 칠 때마다 그 압력으로 가이저(간헐천)처럼 분수 같은 물줄기를 뿜어 대는 타이드 블로, 별 모양의 모래알로 뒤덮인 출루 비치, 히로시마에 투하된 첫 번째 원자폭탄이 탑재된 하고이 공군기지가 볼거리다.

로타는 사이판의 옛 모습을 간직한 아름다운 섬. 바위와 산호초가 마치 풀(pool)처럼 물을 담은 스위밍 홀, 1000여 그루의 팜트리가 하얀 산호모래 백사장에 그림자를 드리우는 파우파우 비치는 천상의 세계에 견줘도 손색이 없다. 로타 리조트&컨트리클럽은 이 섬의 명소다. 바다 한가운데 골프장이 들어선 격이다.

度假岛也有等级之分。如果要成为最好的度假岛，要有“珊瑚礁（Coral Lagoon）”。在环绕岛周围的珊瑚礁的作用下，形成如同湖水般平静的大海。珊瑚礁就像防波堤一样，为其阻挡汹涌的波涛。珊瑚礁还是各种鱼的栖息地，就像龙宫一样。

第二个条件是，山岳地形。如果是火山岛，就更好。理由很简单。山岳意味着有树、有清澈的水。换言之，适合人们居住。山岳和珊瑚礁形成梦幻般的人间仙境。

○与塔希提岛相似的岛——塞班岛

地球上满足以上两个条件的岛是塔希提岛。正式名称是“法属玻利尼西亚”。玻利尼西亚由散布在南太平洋广阔海域的几个岛屿组成。但离我们太远。从日本东京到玻利尼西亚要做11小时30分的飞机。

那么，在我们的附近有没有具备这种条件的岛？有，就是塞班岛。虽然风景不如塔希提，但条件全部具备。火山地形的山岳，加上珊瑚礁……

但人们尚未发现塞班岛的价值。在选择休假地时，只顾着从远处找。塞班岛因为距离太近、被人熟知而受到不公平的待遇。

附近的军舰岛像极了塔希提岛。军舰岛保留着原始的自然状态。在珊瑚岛上可以享受潜水的乐趣。

○不像塔希提岛的塞班岛

塔希提岛上几乎没有人工设施。只有宿舍。但塞班岛不同。有好几个最新设施齐全的水上公园。

可以与俱乐部Mate（陪客人游玩的工作人员）做游戏的PIC塞班岛和最近开业的塞班岛世界游览胜地是具备最新体育娱乐设施和水上公园设施的全天候度假胜地酒店。两个酒店都有铺着珊瑚粉的白沙滩。所以，可以在珊瑚礁、海边、水上公园尽情享乐。

○塞班岛的邻居——提尼按岛和罗塔岛

这两个岛与塞班岛形成一个岛屿。坐轻型飞机5分钟就能到提尼按岛。去罗塔岛要坐35分钟的螺旋桨式客机。如果在塞班岛想体验原始自然，这两个岛是好去处。

提尼按岛上有卡西诺酒店。但唯独大海保持着原始形态。岛上有几处看点，每当巨浪袭来时，因其压力像间歇泉一样喷出水柱的“Tide Blow”、铺着星状沙子的丘鲁海滩、携带着在广岛投放的第一枚原子弹的飞机起飞的羽子空军基地。

罗塔岛保留着塞班岛美丽的景色。山石和珊瑚草像“池塘(pool)”一样环绕的“天然泳池”和1000多棵椰树投影的Pau Pau海滩与仙境相比也毫不逊色。罗塔岛度假胜地&乡村俱乐部是该岛的名胜。它就像是在大海中央建造的一个高尔夫球场。