뉴 메가파워 중, 2020년 미와 양극체제 이끈다

2001년 취임해 6년간 체이덤하우스를 이끌어 온 불머토머스 소장은 올해 말 퇴임을 앞두고 6일 고별 강연에서 이 같은 전망을 내놓았다. 그는 군사 정치 경제 문화 등 강대국의 영향력을 가늠하는 4가지 잣대를 적용해 메가파워 후보들의 잠재력을 면밀히 점검했다.

미국의 상대적 퇴조는 불가피하다

불머토머스 소장은 앞으로 10여 년 뒤에도 미국의 메가파워 위상 자체엔 변화가 없겠지만 미국이 세계 유일의 슈퍼파워로서 누려온 독점적 지위를 계속 유지하기는 어려울 것이라고 단언했다.

미국은 군사력과 정치력에서 넘버원의 자리를 내주지는 않겠지만 세계 경제에서 차지하는 경제력 비중의 하락과 함께 각종 국제기구에서의 보팅파워(voting power결정권)는 상대적 하락을 면키 어렵다는 것이다.

미국의 첨단무기 개발과 과학기술의 수준은 누구도 넘볼 수 없는 지배적 위치를 고수할 것이고 연구개발(R&D) 사업은 멀리 우주공간으로까지 확장되겠지만 아시아 경제의 성장과 함께 국내총생산(GDP)은 상대적 하락을 겪을 게 분명하다.

그는 특히 이라크전쟁 이후 세계인들은 선의의 강대국으로 포장돼 왔던 미국의 이미지를 예전처럼 받아들이지 않을 것이며, 미국인조차 과거의 당당했던 자신감을 잃을 것으로 내다봤다. 이에 따라 미국의 대외정책이 고립주의로 흐르지는 않겠지만 좀 더 조심스럽게 접근하는 신현실주의적(neo-realist) 정책경향을 보일 것으로 전망했다.

다극체제는 아니다

불머토머스 소장은 많은 전문가가 냉전 이후 대안으로 제시해 온 다극체제에 대해 일부 국가의 희망사항일 뿐 회의적이라는 분석을 내놓았다. 그러면서 유력한 메가파워 후보 국가들이 가진 한계들을 일일이 짚었다.

우선 유럽연합(EU)은 경제력 규모 면에서 강력한 경쟁자로 남을 것이고 문화적 흡인력 또한 상당할 것이지만 정치적으론 경량급(lightweight) 국가 수준을 넘기 어려울 것으로 내다봤다. 외교와 안보 정책에서 단일한 목소리를 내지 못하는 EU의 현실을 반영한 것이다.

한때 슈퍼파워의 지위를 누렸던 러시아도 세계 에너지시장의 변동에 취약한 석유국가(petrostate) 증후군을 보이는 데다 인구는 계속 감소 추세이며, 군사력 또한 과거의 군사대국 위치를 유지하는 데 급급한 처지여서 자격 미달 판정을 받았다.

인도의 경우 경제적 급상승 추세를 이어가고 있지만 여전히 인프라가 취약하고 엄청난 빈곤층 문제를 해결하지 못하고 있는 형편. 따라서 지역강국은 될 수 있더라도 글로벌강국으로 부상하긴 어렵다는 게 그의 진단이다.

차기 메가파워, 중국의 힘

이미 중국은 국방비를 매년 10%씩 늘려 가고 있어 2020년엔 미국의 절반 수준인 4000억 달러 가까이 될 것이며, 우주개발에도 엄청난 예산을 투입하고 있다. 군사력으로 미국을 위협할 수 있는 유일한 국가로 성장한 것이다.

더욱이 현재의 성장세를 감안하면 중국은 향후 10여 년 뒤면 구매력 기준으로 세계 최대 GDP 국가, 최대 외환 보유 국가가 될 것으로 추정된다. 외교무대에서도 당근과 채찍을 함께 구사하며 정치력을 키워 갈 것이며, 언어와 가족적 유대 같은 문화적 매력 또한 상당하다.

불머토머스 소장은 1842년(아편전쟁 패배 후 불평등조약 체결)부터 1949년(중화인민공화국 수립)까지의 굴욕의 한 세기를 바꿔보겠다는 국가적 결심이 21세기는 우리의 세기가 될 것이라는 확신으로 굳어지고 있다고 말했다.

2001年就任，领导查塔姆研究所(Chatham House)已经有6年时间的所长布尔默-托马斯面临今年年末的卸任，在6日的告别演讲中，提出了这样的预测。他适用军事、政治、经济、文化等衡量强大国家的影响力的4种标准，缜密分析了超级大国候选国家的潜力。

○ 美国将不可避免地出现相对性退潮

托马斯断言，在往后10多年之后，美国的超级大国地位本身虽然不会有什么变化，但美国作为“世界唯一的超级力量”一直享有的独占性地位，将很难再持续保持下去。

就是说，美国在军事力和政治力量上虽然不会让出“老大”的位置，但随着在世界经济上占据的经济力量比重出现下滑的同时，在各种国际机构中的投票力量（voting power、决定权）将不可避免地相对有所下滑。

美国的尖端武器开发与科学技术的水平，将固守任何人都难以望其项背的支配性地位，研究开发（R&D）事业也将扩张到宇宙空间，但随着亚洲经济的增长，其国内生产总值（GDP）很明显将出现相对性下滑。

他预测说，尤其自伊拉克战争以后，世界人将不会像从前那样接受一直包装成“善意的强国”的美国形象，美国人自己都将失去过堂堂正正的自信心。因此，美国的对外政策虽然不会流为孤立主义，但将会体现出更加小心翼翼地接近的新现实主义（neo-realist）政策倾向。

○ 并不会变成多极体制

托马斯分析说，许多专家自冷战以后一直作为代替方案提出的多极体制，只是部分国家的“美好愿望”而已，对此表示怀疑。与此同时，还一一指出了各有力的超级力量候选国家身上存在的局限。

据他的预测，首先，欧盟（EU）在经济力规模方面将依然成为强力的竞争者，文化吸引力也将相当大，但在政治上，预计将很难超过“轻量级（lightweight）国家”的水平。这体现出了在外交与安保政策上，无法给出统一看法的EU的现实。

一度享有超级力量的地位俄罗斯也对于世界能源市场的变动体现出了脆弱的“石油国家（petrostate）症候群”，再加上人口也处于持续减少的趋势，军事力量也很难保持过去的军事大国地位，因此被判定为“资格不够”。

而印度，虽然正在持续经济上的急剧上升趋势，但基础结构依然脆弱，且还没能解决庞大的贫困层问题。因此他诊断说，印度只有可能成为地区强国，很难跃升成为国际强国。

○ 下一个超级强国是中国

中国每年都在增加100%的国防费，2020年将达到美国的一半水平的4000亿美元，在宇宙开发上，也在投入庞大的预算。在军事力量上，则将成长为能够威胁美国的唯一国家。

尤其如果考虑到目前的增长趋势，中国在往后10多年之后，以购买力为准，据推测将成为世界最大GDP国家，最大外汇储备国。在外交舞台上，也将采用“软硬兼施”的政策，来培养政治力量，语言和像家族纽带一样的文化魅力也相当惊人。

托马斯表示：“想要改变从1842年（鸦片战争战败以后，签订不平等条约）开始到1949年（中华人民共和国成立）为止‘屈辱的一个世纪’的国家决心正在巩固成为‘21世纪将成为我们的世纪’的信心。”